Експерти вважають, що операція по незаконному захопленню Кримського півострова готувалася давно і просто "чекала" слушної нагоди. Очевидцям ці драматичні місяці найбільше запам'яталися тим, як мовчазні озброєні люди в камуфляжі без розпізнавальних знаків блокують українські військові частини і кораблі ВМС. 26 лютого кримські татари в Сімферополі фактично відтіснили учасників проросійського мітингу з території поблизу Верховної Ради. Вони діяли згуртовано і масово. У тисняві і бійках протестуючих загинули двоє людей. Це була жорстка перемога під прапорами кримських татар і України. А вже вночі будівля захопили озброєні люди в балаклавах і вивісили російський прапор. Вони застосували військові методи досягнення мети. Україна почала втрачати контроль над ситуацією.
Українські військові експерти, чиновники говорять про таємний план, який багато років виношувався в Кремлі. А потім був реалізований в найважчі для України дні, коли протести на Майдані перейшли в стадію смертельного протистояння. "Вони давно захопили інформаційне поле", - говорить представник проекту Free Crimea Тарас Березовець - виходець з Керчі.
"Російська сторона постійно проводила на півострові політологічні пленери, уряд Москви щорічно виділяло десятки мільйонів на проросійські організації Криму. Потужна російська машина підтримки" співвітчизників "працювала постійно", - підкреслює Тарас Березовець. Два роки тому президент Порошенко підписав закон, яким була встановлена дата тимчасової окупації Криму. Це 20 лютого 2014 року. Російський міністр оборони Сергій Шойгу нагородив військових, які відзначилися під час подій на півострові, медаллю "За повернення Криму". На ній теж є дата - 20 лютий 2014 року. У цей день президент Віктор Янукович ще знаходився в Києві. Медаль отримали не тільки російські військові, які брали участь в цій, без всяких сумнівів, дуже масштабною і добре скоординованою по всій вертикалі військового і політичного керівництва операції. У списки нагороджених потрапили і представники "кримської самооборони", які виконували не просто чорнову роботу, відтягуючи на себе увагу російських ЗМІ. Вони давали привід російському керівництву довгі місяці стверджувати, що озброєні люди з новітніми зразками російської зброї і техніки - це тільки "сили самооборони". "Начальник генерального штабу збройних сил Росії Валерій Герасимов ще раніше зробив програмну заяву, окресливши контури" гібридної війни "і принципи, за якими Росія буде їх застосовувати", - вважає Тарас Березовець. "Це те, що зараз називають війнами нового типу. Герасимов змалював, як можна використовувати мирне населення, збройні угруповання, для того, щоб брати під контроль об'єкти і території. Згодом ці методи були застосовані в Криму і на Донбасі"
Росія довго і терпляче готувала собі грунт для цієї успішної операції. Під приводом "допомоги співвітчизникам" на півострові створювалися осередки проросійських громадських організацій, культурні центри. З Москви та інших російських міст на місця базування російського флоту з року в рік приїжджали великі шефські делегації. Росія демонструвала, що її присутність на півострові буде відчуватися постійно. У 2003 році росіяни раптом почали насипати в Керченській протоці косу до українського острова Тузла. Протистояння досягло найвищої напруженості, проте наведені в високу готовність військові частини українській стороні задіяти не довелося. У 2006 році проросійські активісти заблокували розвантаження американського судна в порту Феодосія. Вантаж призначався для міжнародних навчань "Сі Бриз". Російські ЗМІ подали цю подію як протест кримчан проти просування НАТО. У Феодосії на масові мітинги поїхали російські політики і журналісти. Ця картинка дуже нагадувала те, що згодом сталося в 2014 році з куди більш потужним застосуванням впливу ЗМІ.
У 2010 році з'явилися Харківські угоди. Прихильники Януковича проголосували за них в оповитою димовою завісою і наповненою розлюченими вигуками опозиції Верховній Раді, жорстко придушуючи опір незгодних колег. Ратифікація угод дала Україні тимчасову знижку на російський газ. А російський Чорноморський флот замість того, щоб готуватися до передислокації з української території у 2017 році, отримав продовження терміну оренди військової бази до 2042 року. Сама ця база потім зіграє вирішальну роль в кримських подіях. Чорноморський флот, територія його військових частин, його аеродроми стануть фактичним плацдармом для сил, перекинутих з Росії. Деякий час Чорноморський флот залишатиметься нібито осторонь, а діяти будуть тільки озброєні люди в камуфляжі без розпізнавальних знаків.